Окончив учебу в школе, Петренко никак не мог определиться с выбором дальнейшего пути и за компанию с другом отправился в Щепкинское училище. Неожиданно для самого себя и окружающих, Игорь оказался благополучно зачислен в студенты. Тогда же состоялось его знакомство с первой женой - актрисой Ириной Леоновой. Однажды их вместе даже чуть было не отчислили с первого курса из-за неуспеваемости, но все обошлось. А уже в 2000-м году пара стала играть на одной сцене Малого театра, где провела в общей сложности пару лет. Напряжение в отношениях супругов постепенно росло, и в итоге они расстались. В тот же период состоялся дебют Игоря в кино – актер снялся в сериале «Черная комната». С этого момента его кинокарьера стала плавно развиваться, и вскоре с участием Петренко на экраны вышли полнометражные фильмы «Условный рефлекс» и «Звезда», второй принес актеру большую известность. А на съемках очередного сериала Петренко познакомился со своей второй женой — актрисой Екатериной Климовой. , «Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь», — пел Леонид Утесов в фильме «Веселые ребята , Но почти все они добрые, в них нет несдерживаемой ярости, агрессии, злобы, которые так часто встречаются в нашей жизни. «Когда ее совсем не ждешь» вызывал у меня десятки улыбок..